Ada 2 jenis muatan listrik, biasanya dinyatakan sebagai muatan positif (+) dan muatan negatif (-). Pada hakekatnya muatan yang sejenis saling tolak menolak dan muatan yang tak sejenis akan saling tarik menarik. Muatan negatif digambarkan sebagai elektron, dapat berpindah dari satu tempat ke tempat lain. Jalan yang paling mudah dilalui muatan untuk berpindah atau meloncat dari suatu benda ke benda lain adalah melalui media yang bentuknya runcing.
Cara lain untuk mendapatkan listrik statis dengan cara induksi. Kalau suatu benda tak bermuatan didekatkan pada suatu batang bermuatan positif, daerah yang dekat dengan batang akan terkumpul muatan negatif dan yang jauh akan terkumpul muatan positif. Bila bagian konduktor yang jauh dengan batang itu dihubungkan dengan bumi atau kita sentuh maka terdapat aliran elektron dari bumi ke konduktor untuk menetralkan muatan positif tersebut. Ketika konduktor dijauhkan dari batang, maka pada akhirnya konduktor tersebut telah bermuatan negatif.
Penggunaan pengkondisian udara atau AC (Air Conditioner) sudah umum digunakan di rumah sakit. Aliran udara kering yang dihasilkan oleh AC yang berlangsung nyaris 24 jam setiap hari berpotensi menimbulkan listrik statis. Penggunaan selimut atau bahan bahan wool pada tempat tidur pasien atau pada ruang operasi di rumah sakit biasanya dilarang untuk menghindari adanya pengumpulan dan loncatan listrik statis serta aliran listrik statis di rumah sakit.
Bahaya listrik statis dalam dunia kesehatan:
1. Loncatan muatan dapat menimbulkan percikan api.
Berikut ini adalah kategori arus listrik yang melewati tubuh manusia:
- Macroshock
Arus listrik yang lewat pada tubuh, dan hanya sebagian kecil yangmengenai jantung. Arus tersebut masuk dari satu anggota tubuh dan langsung keluar ke anggota tubuh yang lain.
- Microshock
Arus listrik yang dalam jumlah besar langsung melewati otot jantung. Arus ini dapat mengalir langsung ke bagian dalam tubuh karena ada bagian yang terbuka, misalnya karena luka. Batas arus listrik maksimal yang ditoleransi dalam kategori microshock adalah 10 Mikro Ampere. Oleh sebab itu ruang operasi dikondisikan sangat khusus, agar di dalam ruangan tersebut listrik statis tidak sampai mengalir dalam tubuh pasien.
Pencegahan bahaya elektrostatis:
1. Menggunakan bahan bahan antistatik yang tidak berpotensi untuk menghantarkan muatan listrik statis. Biasanya di ruang operasi rumah sakit digunakan karpet kain, atau menyemprotkan bahan antistatik ke benda yang kemungkinan akan mengumpulkan dan menghasilkan loncatan muatan.
2. Menggunakan grounding yang baik. Benda benda yang berpotensi untuk mengumpulkan muatan statis dihubungkan langsung dengan bumi untuk menetralisir muatan.